زاره: د. محمد بن حمد العريمي
على مقربة من شواطئ زنجبار، وبين الأشجار الاستوائية التي تحيط بالمكان، تقف أطلال (بيت المتوني) شاهدة على مرحلة مهمة من تاريخ الوجود العُماني في شرق أفريقيا، وعلى ما شهدته الجزيرة من نهضة عمرانية وثقافية واجتماعية في عهد السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي، الذي ارتبط اسمه بتحولات كبيرة في تاريخ زنجبار خلال القرن التاسع عشر الميلادي.
ورغم مرور ما يقارب قرنين على تشييد هذا القصر، وما تعرض له من عوامل الزمن والإهمال، فإن جدرانه الحجرية الضخمة، وأقواسه المعمارية، وممراته الواسعة، وبقايا غرفه ومرافقه، لا تزال تحتفظ بملامح من فخامته السابقة، وتروي جانبًا من حياة البلاط السلطاني العُماني في زنجبار.
ولا تقتصر الأهمية التاريخية للمكان على القصر وحده، إذ يقع بالقرب منه مسجد يرتبط باسم أحد أعلام العلم والفكر العُماني، وهو الشيخ العلامة ناصر بن جاعد بن خميس الخروصي، المعروف بابن أبي نبهان، بما يجعل من هذا الموقع شاهدًا على تلاقي العمارة والسلطة والعلم والدين في تاريخ العلاقات العُمانية الزنجبارية.
قصر شُيّد في عهد السلطان سعيد بن سلطان
يرجع تاريخ إنشاء بيت المتوني، المعروف أيضًا باسم قصر المتوني، إلى عام 1829م، في عهد السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي، الذي حكم عُمان وزنجبار خلال الفترة من عام 1806م إلى عام 1856م، واتخذ من زنجبار مركزًا رئيسيًا لإقامته وإدارة جانب مهم من شؤون دولته.
ويقع القصر شمالًا على مسافة تُقدّر بنحو ست كيلومترات من قلب المدينة الحجرية في زنجبار، بالقرب من الساحل، في موقعٍ جمع بين الإطلالة البحرية والمساحات الخضراء ووفرة المياه، وهي عوامل أسهمت في اختيار المكان ليكون مقرًا للإقامة السلطانية.
وقد مثّل بيت المتوني أحد أبرز المقرات السلطانية التي ارتبطت بحياة السلطان سعيد بن سلطان وأسرته، وشهد جانبًا من النشاط الاجتماعي والسياسي الذي عرفته زنجبار في تلك المرحلة.
وتكشف المساحات التي يشغلها القصر، وتعدد مرافقه وأقسامه، عن طبيعة الحياة داخل المقرات السلطانية في القرن التاسع عشر، حيث لم تكن هذه القصور مجرد أماكن للإقامة، بل كانت تضم مرافق لاستقبال الضيوف وإدارة شؤون الحياة اليومية وخدمة أفراد الأسرة السلطانية والعاملين فيها.
لماذا سُمّي بيت المتوني بهذا الاسم؟
يرتبط اسم “المتوني” بالطبيعة الجغرافية للموقع، إذ تعود التسمية إلى اللغة السواحيلية، وتحديدًا إلى كلمة “Mto” التي تعني النهر، ومع إضافة اللاحقة “ni” الدالة على المكان، تصبح “Mtoni” بمعنى المكان القريب من النهر أو مجرى المياه.
وتعكس هذه التسمية أحد مظاهر التفاعل اللغوي والثقافي في شرق أفريقيا، حيث نشأت اللغة السواحيلية في بيئة شهدت تداخلًا بين اللغات البانتوية والتأثيرات العربية وغيرها من المؤثرات الحضارية.
ولم تكن المياه مجرد عنصر طبيعي في موقع القصر، بل أدّت دورًا أساسيًا في تصميمه وتوفير احتياجات سكانه، إذ جرى الاستفادة من مجرى المياه القريب وإنشاء قنوات لتوزيعها على مرافق القصر وحدائقه وأحواضه.
وتشير الدراسات المعمارية والأثرية إلى وجود نظام مائي مرتبط بنبع “تشيم تشيم” (Chem Chem)، وأن قناة مائية كُشف عن جزء منها خلال أعمال التنقيب عام 2008م كانت تؤدي وظيفة مهمة في تنظيم توزيع المياه داخل المجمع السلطاني. ويُظهر هذا النظام تشابهًا وظيفيًا مع تقنيات الأفلاج المعروفة في عُمان، من حيث نقل المياه وتوجيهها إلى مواقع الاستعمال المختلفة.
السيدة سالمة بنت سعيد تروي ذكريات القصر
يحتل بيت المتوني مكانة خاصة في التاريخ العُماني الزنجباري، لارتباطه بالسيدة سالمة بنت سعيد بن سلطان، التي وُلدت فيه وقضت السنوات السبع الأولى من طفولتها بين أروقته وحدائقه.
وقد خلّدت السيدة سالمة تفاصيل الحياة داخل القصر في كتابها الشهير “مذكرات أميرة عربية”، الذي نُشر باللغة الألمانية عام 1886م، وعُدّ من أبرز الشهادات الشخصية التي تناولت الحياة داخل الأسرة السلطانية في زنجبار خلال القرن التاسع عشر.
وتصف السيدة سالمة القصر بأنه كان يقع وسط أشجار جوز الهند والمانجو والأشجار الاستوائية الكبيرة، وأن جدولًا مائيًا صغيرًا كان يتفرع إلى عدة مجارٍ داخل أراضي القصر، قبل أن يصب في البحر.
كما تحدثت عن تعدد الغرف والممرات، واتساع الساحة الداخلية، وتنوع المرافق، مشيرة إلى أن عدد المقيمين فيه ربما بلغ نحو ألف شخص، بين أفراد الأسرة السلطانية والعاملين والخدم وغيرهم ممن ارتبطت حياتهم بالقصر.
وتقدم مذكراتها صورة عن الحياة اليومية داخل هذا المجتمع الكبير، بما اشتمل عليه من تنظيم لشؤون الإقامة والطعام والاستقبال والاستحمام والأنشطة المختلفة، إلى جانب الطيور والحيوانات التي كانت تعيش في حدائق القصر.
وتكتسب هذه الشهادة أهميتها من كونها صادرة عن شخصية عاشت في المكان، واحتفظت بذكريات مباشرة عن تفاصيله قبل أن تطاله التحولات العمرانية والتاريخية.
عمارة تجمع بين التأثيرات العُمانية والبيئة الزنجبارية
تُظهر الصور التي التقطتها “أثير” حديثًا لأطلال بيت المتوني بقايا بناء واسع تتوزع فيه القاعات والممرات والأفنية، وتبرز فيه الجدران السميكة المبنية من الأحجار المحلية والمغطاة بطبقات من الملاط، إلى جانب الأقواس المدببة والفتحات المرتفعة والأبواب التي تصل بين أقسام المبنى.
وتبدو في بعض الصور غرف مستطيلة تحيط بها تجاويف جدارية ذات عقود مدببة، بينما تظهر في صور أخرى ممرات ضيقة وسلالم حجرية تؤدي إلى مستويات مرتفعة، وهو ما يعكس تعدد مستويات البناء وتنوع استخداماته.
وتلفت الانتباه واجهات داخلية تتكرر فيها الفتحات المقوسة بصورة منتظمة، بما يوحي بعناية معمارية في تنظيم الإضاءة والتهوية وحركة السكان بين أجزاء القصر.
كما يظهر في إحدى الصور باب خشبي مزخرف بإطار محفور بزخارف نباتية وكتابة عربية تعلوه، وهو من العناصر التي تعكس استمرار حضور فنون النجارة والزخرفة والخط العربي في العمارة المحلية. غير أن تحديد تاريخ هذا الباب وعلاقته بمرحلة التأسيس الأولى يحتاج إلى دراسة أثرية مستقلة.
نظام المياه والحمامات.. ملامح من الحياة اليومية
من أبرز ما يميز بيت المتوني ما احتواه من مرافق مائية وحمامات، ارتبطت بطبيعة الحياة داخل القصر وبالعناية بالنظافة والراحة.
وتشير السيدة سالمة في مذكراتها إلى وجود نحو اثني عشر حوضًا للاستحمام مصطفة في أحد أطراف الساحة، إلى جانب حمام منفصل وصفته بأنه حمام تركي، وإن كان يُعرف آنذاك بالحمام الفارسي.
وكانت هذه المرافق من الأماكن التي يقضي فيها المقيمون أوقاتًا طويلة، ولم تقتصر وظيفتها على الاستحمام، بل كانت أيضًا فضاءات للراحة والحديث والقراءة وممارسة بعض الأنشطة اليومية.
وتُظهر الصور بقايا أحواض حجرية ومرافق منخفضة ومجارٍ مبنية، لا تزال بعض أجزائها قائمة رغم تعرضها للتلف وتراكم الأتربة والنباتات داخلها.
وتبرز أهمية هذه المنشآت في أنها تقدم دليلًا ماديًا على مستوى التنظيم الهندسي والخدمي الذي بلغه القصر، وعلى الاهتمام بتوفير المياه وتوزيعها في مجتمع سكني كبير.
القصر بعد رحيل السلطان سعيد
مثّلت وفاة السلطان سعيد بن سلطان عام 1856م تحولًا مهمًا في تاريخ بيت المتوني، إذ تراجعت مكانته بوصفه أحد المقرات الرئيسة للأسرة السلطانية، بالتزامن مع التحولات السياسية والعمرانية التي شهدتها زنجبار.
ومع مرور العقود، فقد القصر أجزاء واسعة من بنائه، وتعرضت مرافقه للتدهور، حتى لم يبق منه اليوم سوى أطلال وجدران وممرات وأقسام من منشآته الأصلية.
وتكشف الصور التي التقطتها “أثير” عن مظاهر متعددة من التدهور، تشمل سقوط الأسقف، وتآكل أجزاء من الجدران، ونمو النباتات داخل القاعات، فضلًا عن التشققات والانهيارات الجزئية في بعض المواضع.
ورغم ذلك، فإن بقايا القصر لا تزال تحتفظ بقيمة تاريخية ومعمارية كبيرة، وقد خضعت لدراسات أثرية ومعمارية أسهمت في توثيق مخططه وإعادة تصور بعض أجزائه، ونُشرت نتائجها في كتاب متخصص بعنوان “Mtoni: Palace, Sultan and Princess of Zanzibar”، تناول تاريخ القصر وعمارته وحياة السلطان سعيد وابنته السيدة سالمة.
مسجد الشيخ ناصر بن أبي نبهان الخروصي.. شاهد على الحضور العلمي العُماني
على مقربة من بيت المتوني، يقع مسجد صغير يرتبط باسم الشيخ العلامة ناصر بن جاعد بن خميس الخروصي، أحد أبرز علماء عُمان في القرن التاسع عشر الميلادي، والذي ارتبطت حياته بالسلطان سعيد بن سلطان، وانتقل معه إلى زنجبار، حيث أقام سنوات من حياته حتى وفاته.
وُلد الشيخ ناصر بن جاعد عام 1192هـ الموافق 1778م في بلدة العلياء بوادي بني خروص في ولاية العوابي، ونشأ في أسرة علمية عُرفت بمكانتها الفقهية والفكرية، وكان والده الشيخ أبو نبهان جاعد بن خميس الخروصي من كبار علماء عُمان.
وتلقى الشيخ ناصر علومه الأولى على يد والده، ثم واصل نشاطه العلمي، وعُرف بالفقه والقضاء والتأليف والشعر، وتتلمذ عليه عدد من العلماء، من بينهم الشيخ سعيد بن خلفان الخليلي.
وبعد مراحل من حياته قضاها في العوابي ونزوى ومسقط، ارتبط الشيخ ناصر بالسلطان سعيد بن سلطان، الذي قرّبه إليه واستفاد من علمه ومشورته، ثم رافقه إلى زنجبار، حيث أقام في منطقة المتوني.
وتشير المصادر العُمانية إلى أنه اضطلع بدور علمي وديني قريب من السلطان، فكان بمنزلة القاضي والمفتي والمستشار في بعض الشؤون الدينية، بما يعكس المكانة التي حظي بها العلماء في الحياة السياسية والاجتماعية آنذاك.
شاهدان على تاريخ مشترك
إن اجتماع بيت المتوني ومسجد الشيخ ناصر بن أبي نبهان الخروصي في نطاق جغرافي واحد يمنح المنطقة خصوصية تاريخية؛ فالقصر يمثل جانبًا من الحضور السياسي والعمراني العُماني في زنجبار، بينما يجسد المسجد حضور العلماء ودورهم في الحياة الدينية والفكرية.
ويكتسب الموقع أهمية إضافية بوصفه أحد الأماكن التي ارتبطت بالسلطان سعيد بن سلطان، وبالسيدة سالمة بنت سعيد التي تركت شهادة مكتوبة عن الحياة في زنجبار، وبالشيخ ناصر بن جاعد الذي ارتبط اسمه بالعلم والفقه والتأليف.
وتستدعي الحالة الراهنة لأطلال القصر مزيدًا من الاهتمام بالتوثيق والترميم والمحافظة على ما تبقى من عناصره المعمارية، بما يشمل الجدران والأقواس والسلالم والأحواض والقنوات المائية، مع الاستفادة من الدراسات الأثرية السابقة لإعادة تقديم تاريخ المكان للزوار والباحثين.
وبعد نحو قرنين من تشييده، لا يزال بيت المتوني، إلى جانب المسجد القريب منه، يختزن جانبًا مهمًا من الذاكرة التاريخية المشتركة بين سلطنة عُمان وزنجبار، ويقدم شاهدًا ماديًا على العلاقات التي لم تقتصر على التجارة والسياسة، بل امتدت إلى العمارة والعلم واللغة والحياة الاجتماعية.
المصادر والمراجع
- سلطان، سالمة بنت سعيد. مذكرات أميرة عربية، ترجمة سالمة صالح، ط2، دار الجمل، ألمانيا، 2006
- - Mtoni: Palace, Sultan and Princess of Zanzibar، دراسة تاريخية ومعمارية عن القصر ومشروع توثيقه.
- الريامي، ناصر بن عبدالله. القصور السلطانية في زنجبار (3): قصر بيت المتوني، مجلة الواحة العُمانية، 21 أغسطس 2023
- العريمي، محمد. " في قبر الشيخ ناصر: من سأل السؤال بدأ الطريق“، موقع أثير، 23 يوليو 2025م.
