هل بدأت “أيباك” تفقد نفوذها في الحزب الديمقراطي؟

رصد- أثير

طوال نصف قرن، عملت لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (أيباك) بناءً على فرضية بسيطة: أنه لا يمكن لأي عضو في الكونغرس، في كلا الحزبين، أن يتحمل تكلفة معاداتها. وناقشت صحيفة ناشونال إنترست في مقال لها رصدته “أثير” كيف يتم اختبار هذه الفرضية الآن، مبينةً أنها اليوم تفشل في كثير من الأحيان.

قالت الصحيفة بأن نفوذ “أيباك” لم يكن يتعلق يوماً ما بالأيديولوجيا، بل بالخوف، فالافتراض البديهي بين المرشحين وشاغلي المناصب على حد سواء بأن أموال “أيباك” قادرة على حشد قاعدة منظمة تنظيماً جيداً من المانحين والمتطوعين والتي يمكن أن تنهي مسيرة مهنية لأي شخص

كان هذا الخوف منطقياً طالما استمرت “أيباك” في الفوز، ولقد فعلت ذلك لعقود من الزمن، حيث توسعت من مؤسسة ضغط (لوبي) متواضعة إلى آلة قادرة على ضخ ملايين الدولارات في الانتخابات التمهيدية من خلال كيانات مثل “مشروع الديمقراطية الموحدة (UDP)”.

لقد بدأ إجماع الحزبين على أن “دعم إسرائيل بشروط إسرائيلية” في التآكل منذ ما قبل أكتوبر 2023 بوقت طويل. ومع ذلك، أدت حرب إسرائيل في غزة إلى تسريع هذا التصدع، خاصة داخل الحزب الديمقراطي، حيث كان نفوذ “أيباك” دائماً أكثر عرضة للجدل وأكثر تكلفة للحفاظ عليه مقارنة بالحزب الجمهوري، وما يلفت النظر في دورة انتخابات التجديد النصفي لعام 2026 ليس أن “أيباك” والجماعات المتحالفة معها توقفت عن الإنفاق، فهي لم تتوقف.

تظهر تقارير هذا العام أن الجماعات الخارجية المتحالفة مع “أيباك” تضخ عشرات الملايين من الدولارات في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، غالباً من خلال لجان عمل سياسية كبرى (Super PACs)، صُممت لإخفاء مصدر الأموال حتى بعد أن يدلي الناخبون بأصواتهم.

ففي الانتخابات التمهيدية بولاية إلينوي في شهر مارس، خسر المرشحون المدعومون من “أيباك” سباقات بارزة متعددة على الرغم من إنفاقهم أضعاف ما أنفقه خصومهم. وهذا أمر مهم لأن نظرية قوة “أيباك” لم تكن تتعلق يوماً بإقناع الناخبين، بل كانت تتعلق بردع المنافسين ومعاقبة المعارضين بشدة تكفي لردع الجيل القادم من المرشحين عن اختبار هذه الحدود. وعندما يتوقف هذا الرادع عن العمل، ويبدأ المرشحون في الفوز على أي حال، ويقومون بشكل متزايد بحملات ضد تدخل “أيباك” كشعار للاستقلال، ينهار هذا النموذج.

هناك مفارقة أعمق هنا، فقد كان تحول “أيباك” نحو الإنفاق المخفي والمتأخر في الإفصاح، من خلال لجان عمل سياسي وهمية بمثابة استجابة تكتيكية لتراجع شعبيتها، في محاولة للتأثير على السباقات دون ظهور علامة “أيباك” التجارية نفسها في الإعلانات الهجومية. لكن هذا التكتيك أتى بنتائج عكسية بمجرد أن تتبع المراسلون مسار الأموال وصولاً إلى مصدرها، مما حول “المال المظلم” من درع إلى قصة صحفية.

حملت استطلاعات الرأي التي أجريت في وقت سابق من هذا العام دلالات مهمة: ففي ميشيغان، تقول غالبية الناخبين في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، ونسبة مذهلة من الديمقراطيين اليهود تحت سن 35 عاماً على الصعيد الوطني تحديداً، إن دعم “أيباك” لمرشح يجعل احتمال دعمهم لذلك المرشح أقل.

إنّ منظمة يعتمد نفوذها على كون تأييدها يمثل ورقة رابحة، تواجه مشكلة خطيرة عندما يصبح هذا التأييد، بالنسبة لشريحة كبيرة ومتنامية من القاعدة الشعبية لحزبها عبئاً يجب إنكاره أو تبريره. تواجه “أيباك” الآن أيضاً أمراً نادراً ما اضطرت للتعامل معه بجدية: ثقل مالي مضاد ومنظم. فقد بدأت المجموعات الجديدة التي تم تشكيلها صراحة لتحييد إنفاق “أيباك” في الانتخابات التمهيدية، والتي تدعم مرشحين يقومون بحملات معلنة لرفض أموال اللوبي وفرضيات سياسته الخارجية، في تحقيق انتصاراتها الخاصة، بتمويل يقدر بعشرات الملايين المنخفضة بدلاً من عشرات الملايين الهائلة التي تمتلكها أيباك، ولكنه كافٍ لجعل السباقات تنافسية بدلاً من أن تكون محسومة سلفاً.

في الدورتين الانتخابيتين الماضيتين، كانت المعادلة على الشكل التالي: تُغرق لجنة العمل السياسي الكبرى التابعة لأيباك، “مشروع الديمقراطية الموحدة” (UDP)، تُغرق منطقة انتخابية بإنفاق مستقل، فيسقط المرشح الذي تعارضه. لكن الانتخابات التمهيدية للتجديد النصفي لعام 2026 روت قصة مختلفة: لا تزال “أيباك” تفوز بالكثير من السباقات، ولا تزال تتفوق في الإنفاق على الجميع في الساحة، ولكن في العديد من المسابقات البارزة، لم تحسم الأموال المعركة.

كانت الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في ميشيغان هي السباق الأبرز في هذه الدورة. أنفق مشروع الديمقراطية الموحدة (UDP) حوالي 30.6 مليون دولار في محاولة لإسقاط المدافع التقدمي عن الصحة العامة عبد الرحمن السيد في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمجلس الشيوخ، وهو أكبر مبلغ وضعته شبكة أيباك على الإطلاق في سباق واحد. وتجاوز إجمالي الإنفاق في الانتخابات التمهيدية لصالح منافسته هيلي ستيفنز 60 مليون دولار عند إدراج المجموعات الأخرى. ورغم ذلك، فاز السيد. ووصفت التغطية الإعلامية في ذلك الوقت هذا الحدث بأنه أحد أكبر الانتكاسات التي تعرضت لها عمليات “أيباك” في هذه الدورة.

في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية للانتخابات الخاصة في الدائرة الحادية عشرة في نيوجيرسي، أنفقت “أيباك” 2.3 مليون دولار في مهاجمة عضو الكونغرس السابق توم مالينوفسكي، الذي يصف نفسه بأنه معتدل “مؤيد لإسرائيل” وكان قد تمتع في السابق بدعم “أيباك” نفسها في سباقات سابقة. إلا أنه أثار غضب المنظمة عندما أشار إلى إمكانية ربط المساعدات العسكرية الأمريكية لإسرائيل بشروط تتعلق بحقوق الإنسان. كانت أيباك تفضل فوز تاهيشا واي، نائبة حاكم ولاية نيوجيرسي السابقة، والتي كانت تعتبر أكثر اعتدالاً. ولكن، من خلال التركيز على قضايا مثل تمويل وكالة ICE( وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك) في الإعلانات السلبية، جذبت أيباك انتباه الناخبين التقدميين، مما ساعد بشكل غير مقصود المرشحة التقدمية أناليليا ميخيا (ديمقراطية من نيوجيرسي)، وهي تقدمية متحالفة مع بيرني ساندرز وكانت تنتقد بشدة سلوك إسرائيل في غزة. ففازت ميخيا بهامش ضيق للغاية، حيث فصلت حوالي 1100 صوت بينها وبين مالينوفسكي.

من الخطأ كتابة نعي “أيباك” قبل الأوان، فهي لا تزال، الجماعة السياسية المؤيدة لإسرائيل الأفضل تمويلاً والأفضل تنظيماً في البلاد، ولا تزال علاقاتها مع الجمهوريين قوية إلى حد كبير، نظراً لأن الحزب الجمهوري بالكاد يشهد المعارضة الداخلية التي تعصف بالديمقراطيين.

إن ما يتآكل في الواقع ليس الحساب المصرفي لـ“أيباك“. بل هو الافتراض، الذي ترسخ عند جيل كامل من المرشحين والمستشارين والمراسلين على حد سواء، بأن معارضة “أيباك” هي خطوة لا يمكن النجاة منها سياسياً.

لقد ثبت الآن أن هذا الافتراض خاطئ، لدرجة أن السياسيين الطموحين يعيدون معايرة حسابات المخاطر الخاصة بهم في الوقت الفعلي. إن مجموعة المصالح التي كانت قوتها تعتمد على “هالة لا تقهر” لا تحتاج إلى خسارة كل معركة لكي تفقد الشيء الذي جعلها قوية. هي فقط بحاجة إلى خسائر مرئية كافية، وعدد كافٍ من المرشحين المستعدين للترشح ضدها والفوز، حتى تتبدد تلك الهالة نفسها.

وهذه العملية جارية بالفعل. أما إذا كانت ستبلغ ذروتها في انحدار حقيقي، أو في نسخة مقيدة وأقل هيمنة من “أيباك” قادرة على إيجاد توازن جديد، فهذا هو السؤال المفتوح للعديد من الدورات الانتخابية القادمة، وليس لهذه الدورة فقط.